Pour les pauvres, avec les pauvres et comme les pauvres
La mission des premières sœurs
L'amour et la sollicitude de la bienheureuse Mère Rosa s’adressaient aux pauvres, aux malades et aux orphelins. C’est de là que se développait la mission des premières sœurs : elles soignaient des personnes âgées et des malades, accueillaient des orphelins, donnaient de la nourriture aux affamés, ouvraient des écoles de couture et de ménage pour les jeunes filles et les femmes et des jardins d'enfants, alors appelés refuges pour les enfants. À l’époque les services médicaux étaient misérables, la pauvreté et la précarité sociales de la population étaient grandes, en particulier dans de nombreuses régions rurales. À la fin du XIXe siècle, dans certaines régions de la Eifel et du Westerwald, il n'y avait ni médecin ni pharmacie. C’étaient surtout les curés des communes qui ont vu la détresse et se sont tournés vers le diocèse et les responsables des congrégations religieux pour obtenir des religieuses pour assurer les soins des malades. Comme le nombre des Franciscaines de Waldbreitbach augmentait régulièrement, elles étaient en mesure de satisfaire ces sollicitations.
Soins infirmiers ambulatoires gratuits
Les sœurs rendaient de précieux services en prenant soin des personnes âgées et des malades. Dans un premier temps, elles ont dispensé des soins infirmiers ambulatoire. Elles l’ont fait sans demander de l’argent. Car de ces soins devraient également bénéficier des personnes entièrement démunies. S'il y avait suffisamment d'espace dans leur logement, elles accueillaient des personnes souffrantes et des orphelins même chez elles. Dans la plupart des succursales, la construction d'une maison plus grande s’imposait après peu d’années.
Les sœurs avaient une très bonne réputation qui s’est répandu rapidement. La première succursale a été fondée à Adenau, le 24 avril 1863, pas plus que six semaines après que les premières sœurs avaient pris l’habit. Quinze ans plus tard, il y avait déjà 22 succursales, notamment dans le Westerwald, dans l'Eifel et dans la Sarre, où les franciscaines vivaient et aidaient les gens dans le besoin.